Die American Battery Technology Company (ABTC) wurde von der US-Umweltschutzbehörde (EPA) ausgewählt, um Lithium-Ionen-Batterien aus der durch einen Brand beschädigten Moss Landing Energy Storage Facility in Kalifornien zu recyceln. Es handelt sich um das größte Li-Ionen-Batterie-Aufräumprojekt in der Geschichte der EPA, bei dem bis zu 100.000 beschädigte Batteriemodule verarbeitet werden.
Wichtige Fakten
- ABTC recycelt bis zu 100.000 beschädigte Li-Ionen-Batteriemodule.
- Das Projekt ist das größte seiner Art für die EPA.
- Der Wert der recycelten Materialien wird auf 30 Millionen US-Dollar geschätzt.
- ABTC extrahiert wertvolle Rohstoffe wie Lithium, Kobalt und Nickel.
- Der Brand in Moss Landing hat die Sicherheitsvorschriften für Batteriespeicher verschärft.
Aufräumarbeiten nach dem Brand in Moss Landing
Nach einem Brand im Januar in der 300-Megawatt-Batterie-Energiespeicheranlage (BESS) in Moss Landing, Monterey County, Kalifornien, übernimmt ABTC eine entscheidende Rolle. Das Unternehmen wurde beauftragt, die bis zu 100.000 beschädigten Lithium-Ionen-Batteriemodule zu handhaben und zu verarbeiten. Die Eigentümerin der Anlage, Vistra, hatte den Wert der BESS im Februar auf 400 Millionen US-Dollar abgeschrieben.
Die EPA überwacht die Entfernung der Batterien seit September. Die Arbeiten umfassen das Betreten des Gebäudes, um jedes Batteriemodul einzeln zu entfernen und zu entladen. Materialien, die für das Recycling geeignet sind, werden zu EPA-zugelassenen Anlagen wie der ABTC-Anlage in McCarran, Nevada, transportiert.
Zahlen und Fakten
- 100.000: Anzahl der zu recycelnden Batteriemodule.
- 300 MW: Ursprüngliche Kapazität der Moss Landing BESS-Anlage.
- 400 Millionen US-Dollar: Wertabschreibung der Anlage durch Vistra.
- 30 Millionen US-Dollar: Geschätzter Wert der recycelten Produkte aus diesem Projekt.
Technologie und Wertschöpfung von ABTC
ABTC durchlief einen strengen Prüfprozess, bevor das Unternehmen die formelle Genehmigung der EPA erhielt. Diese Genehmigung erlaubt es der Recyclinganlage in Nevada, Abfallmaterial gemäß dem Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act (CERCLA) zu empfangen. Der Zustand der beschädigten Batterien variiert stark, von intakt bis stark beeinträchtigt. Einige Module erfordern eine sofortige Verarbeitung, um Sicherheitsstandards zu erfüllen.
ABTC schätzt, dass die Verarbeitung aller Batteriematerialien aus der Anlage recycelte Produkte im Wert von etwa 30 Millionen US-Dollar ergeben könnte. Das Unternehmen setzt eigene Recyclingtechnologien ein, um wertvolle kritische Materialien wie Lithium, Kobalt, Nickel, Aluminium, Stahl und Kupfer aus den beschädigten Batterien zu extrahieren. Dieser Prozess verhindert, dass diese Ressourcen auf Deponien landen, und unterstützt den Aufbau einer Kreislaufwirtschaft für kritische Mineralien in den USA.
Hintergrund zu ABTC
Die American Battery Technology Company wurde 2011 unter dem Namen American Battery Metals Corporation gegründet. Im Jahr 2021 sicherte sich das Unternehmen die Finanzierung für den Bau seiner Pilotanlage zum Recycling von Li-Ionen-Batterien mit einer Kapazität von 20.000 Tonnen pro Jahr. Ein Jahr später erhielt es einen Zuschuss von 57 Millionen US-Dollar vom US-Energieministerium (DOE) zur Weiterentwicklung der Anlage.
Auswirkungen auf die Energiespeicherbranche
Der Brand in Moss Landing hat weitreichende Auswirkungen auf die gesamte Energiespeicherbranche. Er führte zu strengeren Vorschriften für die Entwicklung von BESS-Projekten in Kalifornien. Vorfälle wie dieser tragen oft zu einer negativeren öffentlichen Meinung über Batteriespeicherprojekte bei. Sicherheitsbedenken sind bei Gemeindeversammlungen häufig ein Grund, sich gegen solche Technologien auszusprechen.
„Die Verantwortung für uns [Firetrace und die BESS-Industrie] besteht darin, die Gemeinden und die Öffentlichkeit über Technologien und verschiedene Sicherheitsmaßnahmen aufzuklären. Ich denke, das ist sehr wichtig, da sich die Technologien ständig weiterentwickeln“, sagte Joe DeBellis, Global Head of Clean Energy bei Firetrace International.
DeBellis betonte die Notwendigkeit, proaktiv zu handeln und „einigen dieser Hürden voraus zu sein und schwierige Gewässer bei der Realisierung solcher Projekte zu navigieren.“
Redwood Materials expandiert ebenfalls
Auch andere Unternehmen im Bereich Batterierecycling treiben ihre Aktivitäten voran. Redwood Materials, ein Unternehmen für Batterierecycling und Materialien, hat mit der Rückgewinnung kritischer Mineralien auf seinem 600 Hektar großen Gelände in Berkeley County, South Carolina, begonnen. Das Unternehmen betreibt bereits eine Anlage in Nevada und gibt an, dass etwa 90 % aller in Nordamerika verarbeiteten Li-Ionen-Batterien durch seine Anlagen gehen.
Die neue Anlage in South Carolina wird die jährliche Materialproduktion um weitere 20.000 Tonnen steigern. Redwood behauptet, eine der größten US-Quellen für Nickel zu sein und die einzige heimische Quelle für Kobalt in großem Maßstab darzustellen. Zudem sei es eine der wenigen neuen heimischen Quellen für Lithium und Kupfer, die seit Jahrzehnten in Betrieb genommen wurden.
Wichtige Rolle für die nationale Sicherheit
Das Unternehmen hob die Expansion von KI-Rechenzentren als entscheidenden Faktor für die Entwicklung von Energiespeichern hervor. Es betont, dass sein Fachwissen in Materialwissenschaft und Fertigung dazu beitragen wird, Lösungen zu skalieren und die Abhängigkeit von importierten Batterien zu verringern. Redwood betont, dass es durch den Zugang zu kritischen Materialien im Inland „sicherstellt, dass die USA die für die militärische Bereitschaft, technologische Führung und Energieresilienz hier im Land benötigten Ressourcen behalten.“
In den nächsten zehn Jahren erwartet das Unternehmen die Schaffung von über 1.500 Arbeitsplätzen in South Carolina. Redwood sicherte sich im Oktober eine Serie-E-Finanzierungsrunde über 350 Millionen US-Dollar, um seine Geschäfte im Bereich kritischer Batteriematerialien und Energiespeicher auszubauen. Die Runde wurde von Eclipse angeführt, mit Beteiligung neuer strategischer Investoren, darunter NVentures, der Risikokapitalarm von Nvidia.
Redwood expandierte in diesem Jahr auch in den Bereich der Bereitstellung von „Second-Life“-BESS-Projekten und versorgt mit einem 63 MWh Microgrid zwei Rechenzentren. Das Unternehmen wurde von seinem CEO, dem ehemaligen Tesla-CTO JB Straubel, gegründet.
