Die amerikanischen Entwickler von Energiespeichersystemen (BESS) stehen vor einer neuen Herausforderung. Seit der Einführung der Foreign Entity of Concern (FEOC)-Beschränkungen im sogenannten 'One Big Beautiful Bill Act' (OBBBA) im Juli 2025 müssen sie strengere Vorschriften beachten, um weiterhin Investitionssteuergutschriften (ITC) in Anspruch nehmen zu können. Diese Regeln zielen darauf ab, die Abhängigkeit von bestimmten ausländischen Unternehmen zu reduzieren und betreffen Projekte, die nach dem 31. Dezember 2025 mit dem Bau beginnen.
Wichtige Erkenntnisse
- FEOC-Regeln erschweren den Anspruch auf Investitionssteuergutschriften (ITC) für Energiespeicherprojekte in den USA.
- Hersteller mit Verbindungen zu China, Russland, Iran oder Nordkorea können als 'Prohibited Foreign Entity' (PFE) eingestuft werden.
- Ab 2026 müssen mindestens 55% der Materialkosten aus nicht-prohibitierten Quellen stammen, dieser Anteil steigt jährlich.
- Die Einhaltung der Vorschriften erfordert eine umfassende Due Diligence über die gesamte Lieferkette und Projektlaufzeit.
- Fehlende Compliance kann zum vollständigen Verlust der Steuergutschrift führen und Projekte finanziell gefährden.
Die Auswirkungen der FEOC-Beschränkungen
Die neuen FEOC-Regeln sind komplex und können weitreichende Folgen haben. Ein Hersteller kann als 'Prohibited Foreign Entity' (PFE) eingestuft werden, wenn er beispielsweise ein Darlehen von mehr als 15% seiner Schulden von einem Kreditgeber erhält, der mit einem betroffenen Land in Verbindung steht. Auch Vereinbarungen über geistiges Eigentum mit solchen Unternehmen oder Satzungen, die ihnen die Ernennung von Führungskräften erlauben, können zur Einstufung als PFE führen.
Diese Einstufung hat direkte Auswirkungen: Produkte von PFE-Herstellern können keine ITC-Ansprüche unterstützen. Es gibt keine Teillösungen oder gleitende Skalen. Hersteller sind in der Regel nicht bereit, den Verlust einer solchen Gutschrift zu übernehmen. Dies zwingt Entwickler zu einer wesentlich detaillierteren Produktprüfung, als es bisher üblich war.
Faktencheck
- Im Jahr 2025 wurden in den USA über 16 Gigawatt (GW) und 49 Gigawattstunden (GWh) an großskaligen Energiespeichern installiert.
- Dies entspricht einer Steigerung von 51% gegenüber 2024.
- Prognosen gehen von über 450 GWh zusätzlichen Netzspeicherinstallationen zwischen 2026 und 2031 aus.
Herausforderungen in der Lieferkette
Der Energiespeichermarkt wächst rasant. Dieses Wachstum ist entscheidend für die Transformation der Stromnetze. Mit einem steigenden Anteil an Solar- und Windenergie müssen Netzbetreiber zunehmend überschüssige saubere Energie abschalten, die das Netz nicht aufnehmen kann. Speicherlösungen wandeln diesen Überschuss in wertvolle, bedarfsgerechte Energie um.
Die Lieferkette für diese Speicherlösungen ist jedoch stark auf China konzentriert. Im Jahr 2025 wurden weltweit über 96% aller stationären Speicherbatteriezellen von chinesischen Herstellern produziert. Obwohl Zölle die Beschaffungskosten erhöht haben, hat sich die Produktionsgeographie bisher kaum verschoben. Dies macht die FEOC-Compliance zu einer zentralen finanziellen Frage für jeden Entwickler, der heute ein BESS beschafft.
„Die FEOC-Beschränkungen sind nicht nur eine technische, sondern eine grundlegende finanzielle Herausforderung für jedes Energiespeicherprojekt in den USA.“
Die Berechnung des Material Assistance Cost Ratio (MACR)
Der OBBBA verbietet Entwicklern, die ITC für BESS-Produkte zu beanspruchen, die wesentliche Unterstützung – Ausrüstung, Teile oder Komponenten – von Herstellern aus betroffenen Ländern (China, Russland, Iran oder Nordkorea) erhalten. Das zentrale Messinstrument hierfür ist das Material Assistance Cost Ratio (MACR).
Das MACR misst den Anteil der gesamten Produktkosten, der auf nicht-prohibierte Quellen zurückzuführen ist. Für Projekte, die ab 2026 gebaut werden, muss dieser Anteil mindestens 55% erreichen. Dieser Wert steigt jährlich um 5 Prozentpunkte und erreicht 75% im Jahr 2030 und danach. Ein Projekt, dessen BESS den MACR-Test nicht besteht, verliert die Steuergutschrift vollständig. Die ITC für eigenständige Speicherlösungen bleibt bis 2033 bei 30%.
Hintergrund der FEOC-Regeln
Die FEOC-Beschränkungen haben ihren Ursprung in den Bestimmungen des Inflation Reduction Act (IRA) von 2022 für Elektrofahrzeuge. Damals galten sie jedoch nicht für stationäre Speicher. Erst mit dem OBBBA, der am 4. Juli 2025 unterzeichnet wurde, wurden diese Regeln auch auf Energiespeichersysteme ausgeweitet. Ziel ist es, die Abhängigkeit von strategisch wichtigen Technologien aus Ländern zu reduzieren, die als Bedrohung für die nationale Sicherheit der USA angesehen werden.
Komplexität der 'effektiven Kontrolle'
Die FEOC-Compliance endet nicht bei der Beschaffung. Sie erstreckt sich über jeden Vertrag, den das Projekt berührt. Dies beginnt mit der ersten Vereinbarung und reicht bis zur letzten. Selbst eine Garantie, Softwarelizenzierung oder Betriebs- und Wartungsvereinbarung (O&M), die einem 'Specified Foreign Entity' (SFE) Autorität über Schlüsselbereiche des Projekts einräumt, kann eine Disqualifikation bedeuten, noch bevor der Bau beginnt oder ein ITC-Anspruch eingereicht wird.
Für Entwickler, die die ITC beanspruchen, gilt eine separate 10-jährige Rückforderungsbestimmung. Alle Zahlungen, die im folgenden Jahrzehnt an ein SFE geleistet werden, das effektive Kontrolle ausübt, lösen eine 100%ige Rückzahlung der beanspruchten Gutschrift aus. Dies gilt für Steuerjahre, die nach dem 4. Juli 2027 beginnen.
Unklare Richtlinien und Risiken
Die IRS Notice 2026-15, eine Zwischenrichtlinie vom Februar 2026, klärte zwar die Berechnung des MACR und etablierte 'Safe Harbors' – vorab genehmigte Methoden, die es Entwicklern erlauben, sich auf Lieferantenzertifizierungen zu verlassen. Viele kritische Fragen bleiben jedoch unbeantwortet. Dazu gehören die Bewertung von Vereinbarungen über geistiges Eigentum, die Art der berücksichtigten Schulden und die Frage, ob Unterstützung bei der Inbetriebnahme die Bestimmungen zur effektiven Kontrolle verletzt.
Weitere Leitlinien des Finanzministeriums werden bis Ende 2026 erwartet, aber es ist unklar, ob diese alle offenen Fragen klären werden. Die Unsicherheit schafft erhebliche Risiken für Projektentwickler und Investoren.
- Ein Specified Foreign Entity (SFE) ist direkt durch staatliches Eigentum, Kontrolle oder Sanktionslisten mit einem betroffenen Land verbunden.
- Ein Foreign-Influenced Entity ist ein Hersteller, der nicht staatlich kontrolliert ist, aber bei dem ein SFE durch Anteile von 25% oder mehr (oder 40% aggregiert) oder durch die Bereitstellung von 15% oder mehr seiner Schulden oder das Recht zur Ernennung eines Vorstandsmitglieds maßgeblichen Einfluss ausübt.
Ein Hersteller, der eines dieser Kriterien erfüllt, gilt als Prohibited Foreign Entity. Seine Produkte können dann nicht für den MACR-Schwellenwert oder für Section 45X Steuergutschriften angerechnet werden.
Die Bedeutung der Zellherkunft
Die Herkunft der Batteriezellen spielt eine entscheidende Rolle. Nach den IRS-Safe-Harbor-Tabellen machen Batteriezellen etwa 52% der gesamten BESS-Ausrüstungskosten aus. Selbst ein Hersteller, der die Analyse als PFE besteht, wird den 55%-Schwellenwert wahrscheinlich nicht erreichen, wenn seine Zellen aus einer verbotenen Quelle stammen. Dies schränkt die Optionen für die meisten Entwickler stark ein.
Wussten Sie schon?
In China erreichten die Abschaltquoten für Wind- und Solarenergie in einigen Provinzen im ersten Halbjahr 2025 über 30%. In Spanien erreichte die Abschaltung im Juli 2025 einen Spitzenwert von 11% der gesamten erneuerbaren Energieproduktion, verglichen mit weniger als 1% im Juli 2024. Dies zeigt, wie wichtig Energiespeicher für die Stabilität der Netze sind.
Due Diligence und Überwachung
Viele Entwickler haben Hersteller aufgefordert, unter Androhung finanzieller Schäden zu bestätigen, dass ihre Produkte die FEOC-Anforderungen erfüllen. Solche Klauseln bieten zwar rechtliche Rückgriffsmöglichkeiten, aber nur begrenzten finanziellen Schutz. Kein Hersteller wird einen Verlust dieser Größenordnung übernehmen, und Entwickler haben bisher keine Gegenparteien gefunden, die dieses Risiko absichern würden.
Es gab bereits Fälle, in denen Hersteller Dokumentationen vorlegten, die FEOC-konform erschienen, aber disqualifizierende Beziehungen verschleierten. Eine unabhängige Bewertung ist daher unerlässlich, um die tatsächliche Konformität zu überprüfen und Lücken aufzudecken.
Die FEOC-Bewertung muss nicht nur bei der Beschaffung erfolgen, sondern sich über die gesamte Projektlaufzeit erstrecken. Wenn ein Hersteller die Zellbeschaffung zwischen Vertragsunterzeichnung und Lieferung ändert, entspricht das gelieferte Produkt möglicherweise nicht mehr dem ursprünglich bewerteten. Verträge sollten daher die Stückliste – jede Komponente, ihre Quelle und ihre Kosten – festschreiben. Eine kontinuierliche Qualitätssicherung sollte überprüfen, ob die Beschaffung nach der Unterzeichnung konsistent bleibt.
Zunehmender Druck auf Hersteller
Da der Pool an FEOC-konformen Produkten kleiner wird, steigt der Druck auf die qualifizierten Hersteller. Dies kann wiederum das Qualitätsrisiko erhöhen. Fabrikaudits und Inspektionsprogramme sollten daher bei der Auswahl neuer oder unbekannter Hersteller als wesentlich und nicht als optional betrachtet werden.
Die Exposition beschränkt sich nicht auf die Hardware-Beschaffung. Garantievereinbarungen, Ersatzteilverträge, O&M-Vereinbarungen und Softwarelizenzen – einschließlich Batteriemanagementsystemen (Software zur Überwachung und Steuerung der Zellenleistung) und operativen Dispatch-Plattformen – können alle die 10-jährige Rückforderungsbestimmung auslösen, wenn sie Zahlungen an ein SFE darstellen, das effektive Kontrolle ausübt.
Auswirkungen auf Projektfinanzierung
Die Auswirkungen auf die Projektfinanzierung sind bereits sichtbar. Steuerkapitalinvestoren, die Projekte im Austausch für Steuergutschriften statt Cash-Renditen finanzieren, und Projektfinanzierungsgeber verlangen zunehmend eine dokumentierte FEOC-Compliance, bevor sie Kapital zusagen. Ungeklärte FEOC-Exposition hat bereits einige Projekte über die Risikogrenzen der Investoren hinausgedrängt.
Der OBBBA hat eine anhaltende Verantwortung geschaffen, die mit der ersten Frage nach der Eigentümerstruktur eines Herstellers beginnt, sich über die Produktlieferung und -installation erstreckt und über alle operativen Verträge für ein Jahrzehnt nach Inbetriebnahme des Projekts hinausgeht. Entwickler, die die FEOC-Prüfung als einmaligen Produktscreening-Prozess betrachten, tragen Risiken, die sie möglicherweise erst bemerken, wenn das IRS dies tut.
Die ITC belohnt Speicherentwickler weiterhin großzügig, aber nur diejenigen, die die Due-Diligence-Infrastruktur aufbauen, um sie in jeder Phase zu schützen, nicht nur in der ersten.
