Ein US-Gericht hat Toshiba Corporation zur Zahlung von Schadenersatz verurteilt. Dies geschah nach einer Klage der Energieversorger Consumers Energy und DTE Energy. Die Unternehmen hatten Toshiba wegen mangelhafter Modernisierungsarbeiten an einem Pumpspeicherkraftwerk in Michigan verklagt.
Wichtige Punkte
- Jury sprach den Energieversorgern 394 Millionen US-Dollar Schadenersatz zu.
- Die Gesamtsumme könnte mit Zinsen und Gebühren 500 Millionen US-Dollar übersteigen.
- Defekte traten nach der Modernisierung des Ludington Pumpspeicherkraftwerks auf.
- Das Kraftwerk spielt eine wichtige Rolle in der Energieversorgung Michigans.
Hintergrund der Klage
Im Jahr 2011 beauftragten Consumers Energy und DTE Energy die Toshiba-Tochter Toshiba American Energy Systems (TAES). Es ging um die Modernisierung des 1.875-Megawatt-Pumpspeicherkraftwerks Ludington in Michigan. Der Vertrag hatte Berichten zufolge einen Wert von rund 500 Millionen US-Dollar.
Die Modernisierungsarbeiten begannen 2015. Vier Jahre später, im Jahr 2019, wurden erhebliche Mängel festgestellt. Diese führten zu schwerwiegenden Betriebsproblemen. Einige Einheiten des Kraftwerks können seither nur noch etwa 50 Stunden pro Jahr betrieben werden. Dies stellt eine massive Einschränkung dar.
Pumpspeicherkraftwerke in den USA
Pumpspeicherkraftwerke sind entscheidend für die Netzstabilität. Sie speichern überschüssige Energie, indem Wasser in ein höheres Becken gepumpt wird. Bei Bedarf wird das Wasser abgelassen, um Turbinen anzutreiben. Das Ludington-Kraftwerk ist eines der größten seiner Art in den USA und für Michigan von zentraler Bedeutung.
Gerichtsverfahren und Urteilsfindung
Nachdem Versuche, die Mängel zu beheben, nur vorübergehende oder unzureichende Lösungen brachten, schalteten die Energieversorger einen unabhängigen Gutachter ein. Voith Hydro wurde beauftragt, die Arbeiten zu bewerten und einen Reparaturplan zu erstellen. Im Jahr 2022 reichten Consumers Energy und DTE Energy dann Klage ein.
Sie forderten mehr als 800 Millionen US-Dollar Schadenersatz. Richterin F. Kay Behm vom US-Bezirksgericht für den östlichen Bezirk von Michigan wies Anfang August einen Berufungsantrag von Toshiba ab. Toshiba wollte eine Verhandlung vor Geschworenen verhindern. Das Gericht entschied jedoch, dass die Klage vor einer Jury verhandelt werden sollte.
"Consumers Energy und DTE Energy schätzen den Einsatz, die Beratung und das Urteil der Jury", erklärte ein Sprecher von Consumers Energy. "Wir erwarten von uns und unseren Auftragnehmern höchste Standards für sichere, zuverlässige und pünktliche Arbeit im Dienste unserer Kunden. Wir fühlen uns bestätigt, dass die Jury zugestimmt hat, dass Toshiba diese Standards nicht erfüllt hat."
Das Urteil und seine Folgen
Am 19. Dezember fällte die Jury ihr Urteil. Sie sprach den klagenden Energieversorgern einen Schadenersatz von 394 Millionen US-Dollar zu. Mit zusätzlichen Kosten wie Zinsen vor dem Urteil und Gebühren wird die Gesamtsumme voraussichtlich 500 Millionen US-Dollar übersteigen. Dies ist ein erheblicher Betrag für Toshiba.
Faktencheck
- Vertragswert: Rund 500 Millionen US-Dollar (2011)
- Geforderter Schadenersatz: Über 800 Millionen US-Dollar
- Zugesprochener Schadenersatz: 394 Millionen US-Dollar
- Geschätzte Gesamtsumme: Über 500 Millionen US-Dollar
Ein Sprecher von Consumers Energy bezeichnete das Urteil als "riesigen Gewinn für unsere Kunden". Er betonte, dass das Kraftwerk repariert werde, um die benötigte Energie für Michigan bereitzustellen. Das Ludington Pumpspeicherkraftwerk ist das einzige Pumpspeicherkraftwerk von Consumers Energy. Es spielt eine signifikante Rolle bei der Deckung des Energiebedarfs des Bundesstaates.
Zukünftige Energiepläne
Consumers Energy plant, bis Mitte 2026 einen neuen Energieversorgungsplan einzureichen. Dieser Plan wird die Entwicklung verschiedener Energiequellen umfassen, darunter auch Batteriespeicher. Dies zeigt, dass der Energieversorger seine Infrastruktur weiter diversifizieren und modernisieren will. Die Erfahrungen mit Toshiba werden hier sicherlich eine Rolle spielen.
Die Branche der Energiespeicherung entwickelt sich rasant. Neue Technologien wie Batteriespeicher gewinnen an Bedeutung. Events wie der Energy Storage Summit USA, der vom 24. bis 25. März 2026 in Dallas, Texas, stattfindet, bieten Plattformen für den Austausch über Herausforderungen und Innovationen in diesem Sektor. Themen wie die Vorhersage des Strombedarfs und das Management der Lieferkette für Batteriespeichersysteme (BESS) stehen dabei im Mittelpunkt.
Auswirkungen auf Toshiba
Für Toshiba bedeutet dieses Urteil einen finanziellen Rückschlag und einen Imageschaden. Das Unternehmen muss nun die zugesprochenen Summen zahlen. Gleichzeitig könnten solche Fälle zukünftige Auftragsvergaben beeinflussen. Kunden legen Wert auf Zuverlässigkeit und Qualität bei Großprojekten im Energiesektor.
Die Energiebranche ist stark reguliert und auf hohe Sicherheits- und Leistungsstandards angewiesen. Fehler in der Ausführung von Modernisierungen können weitreichende Folgen haben. Sie beeinträchtigen nicht nur die Wirtschaftlichkeit, sondern auch die Versorgungssicherheit ganzer Regionen. Dieses Urteil sendet ein klares Signal an alle Akteure im Sektor.
