Caterpillar Ventures, der Risikokapitalarm des globalen Industriegiganten Caterpillar, hat eine bedeutende Investition in ElevenEs bekannt gegeben. Dieses serbische Startup plant den Bau einer Gigawattstunden-Skala-Produktionsanlage für Lithium-Eisenphosphat (LFP)-Batteriezellen in Europa. Die Finanzierungsrunde, eine Serie B, wurde von Caterpillar Ventures angeführt und markiert einen wichtigen Schritt für die europäische Batterieindustrie.
Wichtige Erkenntnisse
- Caterpillar Ventures führt Serie-B-Finanzierungsrunde für ElevenEs an.
- ElevenEs baut eine 1 GWh LFP-Batteriefabrik in Subotica, Serbien.
- Die Fabrik soll 2025 mit der Auslieferung von Batteriezellen beginnen und 350 neue Arbeitsplätze schaffen.
- Die Investition stärkt Caterpillars Position im Energiespeichermarkt und bei der Elektrifizierung schwerer Maschinen.
- ElevenEs setzt auf kostengünstige und nachhaltige LFP-Technologie, um mit asiatischen Anbietern zu konkurrieren.
Megafactory in Serbien: Ein Produktionszentrum für LFP-Zellen
ElevenEs, mit Hauptsitz in Serbien, gab kürzlich den ersten Abschluss seiner Serie-B-Finanzierungsrunde bekannt. Neben Caterpillar Ventures beteiligte sich auch ein verbundenes Unternehmen des in Hongkong ansässigen Rohstoffhandelshauses BST an der Runde. Die genauen finanziellen Details der Investition wurden nicht offengelegt. Allerdings ist bekannt, dass die Mittel für Infrastruktur und Ausrüstung der Anfangsphasen der geplanten „Megafactory“ in Subotica, Serbien, verwendet werden.
Diese hochmoderne Anlage wird eine anfängliche jährliche Produktionskapazität von 1 Gigawattstunde (GWh) haben. Der Baubeginn ist für diesen Monat geplant, und die ersten Lieferungen von Batteriezellen sollen bereits im nächsten Jahr erfolgen. Damit wird ElevenEs seine proprietäre LFP-Prismatikzellentechnologie im Blade-Format skalieren. Diese Technologie ist für eine Vielzahl von Sektoren konzipiert, darunter Bergbau- und Baumaschinen, Schienen- und Seeverkehr, Elektrofahrzeuge (EVs), Busse, Lastwagen und Batteriespeichersysteme (BESS).
Faktencheck
- Produktionskapazität: Die geplante Megafactory in Subotica, Serbien, wird eine anfängliche jährliche Produktionskapazität von 1 GWh haben.
- Arbeitsplätze: Die neue Fabrik soll über 350 Mitarbeiter beschäftigen, was einer Verdreifachung der aktuellen Belegschaft von 110 entspricht.
- Fläche: Die Fabrik erstreckt sich über 25.000 Quadratmeter und wird automatisierte Produktionsanlagen nutzen.
Caterpillars Strategische Expansion in den Energiesektor
Für den Investor Caterpillar stellt diese Investition einen weiteren Schritt in die Energiebranche dar. Der multinationale Anbieter von Industrieausrüstungen sieht die Beteiligung an einem Batteriehersteller als vorteilhaft an. Dies gilt nicht nur für die Elektrifizierung seiner Kernprodukte, wie Bergbauausrüstung, sondern auch für die Stärkung seiner Präsenz im Energiespeicherbereich.
Caterpillar engagiert sich verstärkt im Off-Grid-Segment, wo Batterien zunehmend Diesel- und andere Brennstoffgeneratoren ergänzen oder ersetzen. Auch im Bereich der netzgekoppelten und großen kommerziellen und industriellen Energiespeicherlösungen ist das Unternehmen aktiv. Erst kürzlich, Ende Januar, kündigte Caterpillar eine Zusammenarbeit mit dem Rechenzentrumsunternehmen American Intelligence & Power Corporation (AIP Corp) an. Dabei geht es um die Bereitstellung von 2 GW schnell reagierenden Erdgengeneratoren, ergänzt durch Batteriespeicher, für den Monarch Compute Campus von AIP Corp in West Virginia, USA.
„Dies ist ein entscheidender Moment für die europäische Batterieindustrie“, sagte Nemanja Mikac, CEO von ElevenEs, über die Serie-B-Finanzierung. „Wir freuen uns darauf, fortschrittliche LFP-Lösungen für verschiedene industrielle Anwendungen zu entwickeln, Innovationen bei Batteriespeichersystemen voranzutreiben und Caterpillars Fokus auf Energielösungen zu unterstützen.“
Anfang dieses Monats wurde Caterpillars Asset-Management-Plattform (AMP) von dem Stadtwerk Danvers Electric in Massachusetts eingesetzt. Ziel war die Integration eines 4,99 MW/15 MWh BESS zur langfristigen Verwaltung der Stromkosten für die 30.000 Privat- und Geschäftskunden des Versorgungsunternehmens. Caterpillar hat auch in das Batterierecycling-, Material- und Energiespeichersystem-Integrationsunternehmen Redwood Materials investiert und sich im August letzten Jahres an einer Serie-D-Runde für das von dem ehemaligen Tesla-CTO JB Straubel geführte Startup beteiligt.
Hintergrund: LFP-Technologie
Lithium-Eisenphosphat (LFP)-Batterien sind bekannt für ihre hohe Sicherheit, lange Lebensdauer und geringen Kosten im Vergleich zu anderen Lithium-Ionen-Chemien. Sie verwenden kein Kobalt, was die Materialkosten senkt und die ethische Beschaffung vereinfacht. Diese Eigenschaften machen LFP-Batterien besonders attraktiv für stationäre Energiespeichersysteme und kommerzielle Elektrofahrzeuge.
Wettbewerbsfähigkeit und Nachhaltigkeit in Europa
Für ElevenEs stellt die neue Fabrik eine Skalierung einer Technologie dar, die bereits in Europas erster LFP-Produktionsanlage in Serbien im Jahr 2023 pilotiert wurde. ElevenEs entstand aus dem Aluminiumverarbeitungsunternehmen AI Pack Group. Bei der Eröffnung der Pilotanlage gab ElevenEs an, innerhalb von fünf Jahren eine Produktionskapazität von 48 GWh in zwei Gigafactories erreichen zu wollen.
Nemanja Mikac, CEO von ElevenEs, betonte in einem Interview im Mai 2024 die Notwendigkeit für die europäische Industrie, mit China kostengünstiger zu sein. China liefere Batterien zu niedrigen Preisen, um seine Volumen aufrechtzuerhalten. Mikac merkte an, dass europäische Käufer möglicherweise einen Aufschlag für heimische Zellen zahlen würden, aber nicht bereit seien, erhebliche Kostenunterschiede zu schlucken. Er wies darauf hin, dass europäische Märkte zwar oft über Nachhaltigkeit sprechen, letztendlich aber immer noch nach dem Preis kaufen.
ElevenEs hat seine IP- und LFP-Produktion ohne Lizenzierung von einem größeren, etablierteren Unternehmen entwickelt. Obwohl die meisten Materialien und Komponenten aus China stammen, beabsichtigt CEO Mikac, die Produktion bis 2030, wenn nicht früher, zu lokalisieren.
Lehren aus der Vergangenheit: Vermeidung von Fallstricken
Mikac nahm auch an einer Podiumsdiskussion auf der Intersolar Europe 2025 teil. Dort erklärte er, dass die europäische Industrie aus den Fehlern gescheiterter Batterie-Startups wie Northvolt lernen müsse. Faktoren, die Northvolt beeinträchtigten und letztendlich zu hohen Mengen an Batterieschrott in der Produktion führten, waren laut Mikac ein zu schnelles Wachstum.
„Sie [Northvolt] bekamen zu schnell zu viel Geld. Das war nicht das einzige Problem, und ich mache niemanden explizit dafür verantwortlich. Aber es gab schon vor ein paar Jahren Anzeichen dafür. Manchmal lag der Ausschuss bei über 50 %, was nicht nachhaltig ist. Sie hätten langsamer skalieren, Geld sparen und auf kleinerer Ebene lernen sollen. Sie wären vielleicht zwei oder drei Jahre später auf den Markt gekommen, aber sie hätten heute ein Unternehmen und ein Produkt.“
ElevenEs strebt an, durch optimiertes Design Abfall zu reduzieren und die Kreislaufwirtschaft in der Lieferkette zu fördern. Dies soll eine Fertigung mit geringerem CO2-Fußabdruck ermöglichen.
Ziele von ElevenEs
- Lokalisierung: Absicht, die Produktion von Materialien und Komponenten bis 2030 in Europa zu lokalisieren.
- Nachhaltigkeit: Ziel ist eine Fertigung mit geringerem CO2-Fußabdruck durch optimiertes Design und Abfallreduzierung.
Ausblick für die europäische Batterieindustrie
Die Investition von Caterpillar in ElevenEs unterstreicht die wachsende Bedeutung der LFP-Technologie für industrielle Anwendungen und Energiespeichersysteme. Sie signalisiert auch ein verstärktes Engagement großer Industrieunternehmen in der europäischen Batterieproduktion. Dies könnte dazu beitragen, die Abhängigkeit von asiatischen Lieferketten zu verringern und die Wettbewerbsfähigkeit Europas in diesem strategisch wichtigen Sektor zu stärken.
Die Entwicklungen in der Branche werden nächste Woche, vom 24. bis 25. Februar, auf dem Energy Storage Summit 2026 in London weiter diskutiert. Dort liegt der Fokus auf den Märkten in Großbritannien und Europa.
