Virginia steht vor einer beispiellosen Herausforderung: Der Strombedarf im Bundesstaat steigt rapide an, hauptsächlich getrieben durch die Expansion von Rechenzentren. Als Reaktion darauf wurden neue Gesetzesvorschläge eingebracht, die eine massive Erhöhung der Energiespeicherkapazitäten vorsehen. Dies soll die Netzstabilität sichern und Engpässe verhindern.
Wichtige Erkenntnisse
- Virginia plant eine Erhöhung der Energiespeicherkapazität um 20,78 GW bis 2045.
- Rechenzentren sind der Haupttreiber für den stark steigenden Strombedarf.
- Ein neuer Gesetzesentwurf soll die Investitionen der Versorgungsunternehmen ankurbeln.
- Die PJM-Netzregion steht vor Herausforderungen bei der Sicherstellung der Zuverlässigkeit.
- Es gibt Debatten über die Finanzierung neuer Infrastruktur und den Anschluss erneuerbarer Energien.
Massiver Ausbau der Energiespeicherung geplant
Die vorgeschlagene Gesetzgebung, bekannt als HB895, fordert die beiden Hauptversorgungsunternehmen Virginias, Appalachian Power und Dominion Energy, auf, bis 2045 erhebliche Mengen an Energiespeicherkapazität zu schaffen. Dies ist eine direkte Antwort auf den explodierenden Stromverbrauch, der das aktuelle Netz an seine Grenzen bringt.
Der Abgeordnete Richard C. 'Rip' Sullivan, Jr., hat diesen Entwurf eingebracht. Er zielt darauf ab, die Ziele für die Energiespeicherkapazität zu erhöhen. Diese Kapazitäten sollen die Unternehmen dann bei der State Corporation Commission (der Kommission) zur Genehmigung beantragen, um sie zu bauen, zu erwerben oder zu beschaffen. Gleichzeitig wird der Zeitrahmen für die Erfüllung dieser Kapazitäten verlängert.
Faktencheck: Geplante Speicherkapazitäten
- Appalachian Power: 780 MW Kurzzeit- und 520 MW Langzeit-Speicher bis 2045.
- Dominion Energy: 16.000 MW Kurzzeit- und 3.480 MW Langzeit-Speicher bis 2045.
- Gesamtziel: 20,78 GW zusätzliche Speicherkapazität.
Interessanterweise ist HB895 nahezu identisch mit einem früheren Entwurf, HB2537, der im Januar 2025 von Sullivan, Jr. eingebracht wurde. Eine wesentliche Änderung betrifft Dominion Energy: Das Ziel für die Kurzzeit-Energiespeicherkapazität wurde von 5.220 MW auf 16.000 MW innerhalb desselben Zeitrahmens erhöht. Der frühere Entwurf wurde im Mai desselben Jahres vom ehemaligen Gouverneur Glenn Youngkin abgelehnt.
„Der Virginia Clean Economy Act (VCEA) versagt den Einwohnern Virginias. Zusätzliche Anforderungen für weitere Speichertechnologien werden nichts daran ändern, dass das Gesetz fehlgeleitet ist und nicht funktioniert.“
Hintergrund der Gesetzesinitiative
Ein wichtiger Grund für die erneute Einführung des Gesetzesentwurfs ist der Amtsantritt der neuen Gouverneurin Abigail Spanberger. Die Demokratin hat bereits Maßnahmen ergriffen, um die Politik ihres republikanischen Vorgängers Youngkin zu ändern. Ihre Regierung scheint entschlossener, erneuerbare Energien und Speicherkapazitäten voranzutreiben.
PJM und die Herausforderungen des Netzes
Virginia liegt im Versorgungsgebiet von PJM Interconnection, dem größten regionalen Übertragungsnetzbetreiber (RTO) der USA. PJM umfasst Teile von 13 US-Bundesstaaten und dem District of Columbia. Das Netz steht unter enormem Druck durch den steigenden Strombedarf, insbesondere durch die Rechenzentren.
Rechenzentren als Haupttreiber des Energiebedarfs
Die Region Nord-Virginia, oft als 'Data Centre Alley' bezeichnet, beherbergt das weltweit größte Cluster an Rechenzentren. Eine Studie des JLARC aus dem Jahr 2023 zeigte, dass der Energiebedarf des Staates von 2006 bis 2020 trotz Bevölkerungswachstums weitgehend konstant blieb. Dies lag an Effizienzverbesserungen. Ein unabhängiges Gutachten, das JLARC in Auftrag gab, prognostiziert jedoch, dass sich der unbegrenzte Strombedarf in Virginia innerhalb der nächsten 10 Jahre verdoppeln wird – mit der Rechenzentrumsbranche als Hauptmotor.
Die Studie betonte zudem, dass eine erhebliche Menge neuer Stromerzeugungs- und Übertragungsinfrastruktur in Virginia benötigt wird, um diesen steigenden Bedarf zu decken. Dies gilt selbst dann, wenn nur die Hälfte des prognostizierten Bedarfs berücksichtigt wird.
Engpässe im Netz und politische Reaktionen
PJM unternimmt bereits Anstrengungen, um die Problematik der langsamen Netzintegration von neuen Projekten anzugehen. Die Organisation hat kürzlich Zusammenschaltungsverträge (IAs) für Ressourcen vergeben, darunter 2,2 GW Hybrid- und eigenständige Batteriespeicher. Dies ist Teil der ersten Phase, um einen Rückstand von 46 GW an Anträgen abzubauen.
Eine Auktion von PJM für neue Erzeugungsressourcen, die im Dezember abgeschlossen wurde, konnte jedoch nicht genügend Angebot sichern, um den Energiebedarf für den Zeitraum Juni 2027 bis Mai 2028 zu decken. Es fehlten schätzungsweise 5,2 Prozent der benötigten Kapazität.
- Sommer 2027: PJM erwartet erstmals, die Zuverlässigkeit nicht garantieren zu können.
Dies hat zu Forderungen nach Notmaßnahmen geführt. Am 13. Januar wies die gemeinnützige Interessenvertretung Mid-Atlantic Renewable Energy Coalition (MAREC Action) auf die Notwendigkeit einer Reform der Gesetzgebung für Solaranlagen und Energiespeicher in Virginia hin. Sie unterstützte Sullivans Gesetzesentwurf sowie Solar-Gesetze, die von Senator Schuyler VanValkenburg und der Mehrheitsführerin des Repräsentantenhauses, Charniele Herring, eingebracht wurden.
Forderungen an PJM: Zuverlässigkeit und Kosten
Am 16. Januar drängte die damalige Trump-Administration zusammen mit einer überparteilichen Gruppe von Gouverneuren und US-Energieminister Chris Wright PJM, seine Marktregeln vorübergehend zu überarbeiten. Ziel ist es, die Netzstabilität zu stärken und die Stromkosten für amerikanische Haushalte und Unternehmen zu senken. Dies soll durch den Bau von über 15 Milliarden US-Dollar an zuverlässiger Grundlaststromerzeugung geschehen.
Die Initiative forderte PJM auf, eine Notbeschaffungsauktion abzuhalten, um die steigenden Stromkosten und zunehmenden Zuverlässigkeitsprobleme in der mittelatlantischen Region der USA anzugehen. Das US-Energieministerium (DOE) begründete diese Forderung mit jahrelangen PJM-Politiken, die das Stromnetz geschwächt hätten.
Vier Kernpunkte für PJM
- Beschleunigung der Entwicklung: 15-jährige Umsatzgarantien für neue Kraftwerke.
- Schutz der Verbraucher: Begrenzung der Zahlungen an bestehende Anlagen im PJM-Kapazitätsmarkt.
- Kostenbeteiligung der Rechenzentren: Rechenzentren sollen für neue, in ihrem Namen gebaute Erzeugungskapazitäten zahlen, unabhängig von der Nutzung.
- Zusätzliche Maßnahmen: Sicherstellung von bezahlbarem, zuverlässigem und sicherem Strom.
Diese Maßnahmen sind als vorübergehend gedacht, um vergangene Marktversagen zu korrigieren und zukünftige Preiserhöhungen sowie Blackout-Risiken zu verhindern. Die Regierung, das DOE und die Gouverneure sind der Ansicht, dass dieser Plan die Stromversorgung erhöhen, Arbeitsplätze schaffen, das Wirtschaftswachstum ankurbeln und sicherstellen wird, dass die Verbraucher in der Mid-Atlantic-Region keine zusätzlichen Kosten tragen müssen.
PJM reagiert mit „Reliability Backstop Procurement“
In einer Entscheidung vom 16. Januar zeigte PJM einige Überschneidungen mit den Forderungen der Beamten. PJM leitet ein „Reliability Backstop Procurement“ ein, eine Art Notbeschaffung zur Sicherstellung der Zuverlässigkeit. Der Vorstand von PJM sieht es jedoch nicht als wünschenswert an, dass PJM langfristige Verpflichtungen aus solchen Notbeschaffungen übernimmt.
„Jede solche Beschaffung sollte als Übergangsmaßnahme betrachtet werden, die die rechtzeitige Integration neuer Lieferungen erleichtern soll, während Optionen für einen dauerhafteren Mechanismus im Rahmen der umfassenderen Marktprüfung bewertet werden.“
Der Vorstand erkennt an, dass die bestehenden Regeln für die Notbeschaffung nicht ausreichend detailliert sind. PJM und die Stakeholder müssen das Design der Beschaffung diskutieren. Das Thema soll auf der kommenden Sitzung des Mitgliederausschusses am 22. Januar behandelt werden.
Kritik und alternative Vorschläge
Die White House 'Fact Sheet' vom 16. Januar zitierte den '2024 State of the Market Report for PJM'. Darin heißt es, dass zwischen 2011 und 2028 insgesamt 60.030,1 MW an Erzeugungskapazitäten stillgelegt wurden oder werden sollen. Davon sind 42.682,8 MW (71,1 Prozent) kohlebefeuerte Dampfanlagen. Das Weiße Haus nutzte dies als Beispiel für die „Energie-Subtraktions-Agenda“ der Biden-Administration.
Die Umweltorganisation National Resources Defence Council (NRDC) merkte am 16. Januar an, dass eine Vereinbarung des PJM-Vorstands, wonach im Notfall die Stromversorgung für Rechenzentren und nicht für die Öffentlichkeit abgeschaltet werden sollte, kurzfristige Risiken für die Energiesicherheit verhindern könnte. Dies steht im Einklang mit dem Vorschlag zum Schutz der Verbraucher von Maryland Senatorin Katie Fry Hester.
Claire Lang-Ree, Fürsprecherin des NRDC Sustainable FERC Project, warnte jedoch, dass die Vorschläge die Verbraucher nicht vor steigenden Stromrechnungen schützen und tiefere Engpässe im Netz nicht lösen würden. Sie kritisierte auch, dass die vorgeschlagenen Lösungen den Bau von fossilen Kraftwerken für Rechenzentren beschleunigen würden, wodurch diese „sich vor kostengünstige, saubere Ressourcen drängen, die jahrelang auf den Anschluss an das Netz gewartet haben“.
„PJM und die Staatsführer müssen Lösungen implementieren, die die explodierenden Energierechnungen tatsächlich stoppen und die Öffentlichkeit vor dem Risiko von Blackouts schützen, die durch Rechenzentren verursacht werden.“
Eine weitere Gruppe, Environment America, forderte PJM in einem Brief auf, fossile Brennstoffe nicht zu beschleunigen. Sie argumentierte, dass der langsame Genehmigungsprozess von PJM „enorme Mengen sauberer Energie in den letzten Jahren daran gehindert hat, an das Netz angeschlossen zu werden.“
Stattdessen schlage PJM einen Schnellweg vor, der es großen fossilen Erzeugern wie Gaskraftwerken ermöglichen würde, sich vorzudrängeln, was zu weiteren Verzögerungen im regulären Genehmigungsprozess führen würde. Die 67 Millionen Amerikaner in der PJM-Region verdienten ein zuverlässiges Netz, das nicht „schmutzige Energie“ bevorzugt.
Die Diskussionen über die Zukunft der Energieversorgung in Virginia und der gesamten PJM-Region werden intensiv geführt. Der Energy Storage Summit USA, der vom 24. bis 25. März 2026 in Dallas, TX, stattfindet, wird diese Themen weiter vertiefen. Experten werden dort über Herausforderungen bei der Lieferkette, Prognosen des Strombedarfs und die Verwaltung von Batteriespeichersystemen diskutieren.
